起源於中國福建省北部建窯所生產的茶碗，稱之為建盞。 宋代時的飲茶風氣相當興盛，宋徽宗趙吉於《大觀茶論》 云：「盞色貴青黑，玉毫條達者為上。」蔡襄試茶詩： 「兔毫紫甌新，蟹眼青泉煮。」文豪蘇東坡亦在其詩 《送南屏謙師》中吟：「道人曉出南屏山，來試點茶三昧手。 忽驚午盞兔毛斑，打作春甕鵝兒酒。」從這些詩詞中對 茶碗的精準描述，

可見當時的文人們對建盞是多麼地喜愛。 南宋時期，在浙江天目山寺廟裡，部份日本留學僧侶隨中 國高僧研習佛學時，也學會了品茶之道，回國時將建盞茶 碗，連同茶籽、茶禮帶回日本。而將帶回的茶碗稱之為 「天目茶碗」，並發展出日本的茶道文化。這些流傳至 日本的茶碗，多被當時的貴族所持有。有一個現存世界上 被公認為最美的曜變天目茶碗，就曾流傳至德川將軍家 族的稻葉家。稻葉家族曾於大正七年（西元1918年） 以十六萬八千日圓賣出，當時一兩黃金約50日圓，合計 相當於三千三百六十兩黃金！此茶碗現今傳至三菱集團 岩崎家的靜嘉堂文庫美術館，日本更將現存的四個天目 茶碗封之為國寶。